Basket La Casilla

Arranca el Last16 de la Eurocup y en el Grupo K se van a enfrentar el Bilbao Basket, el Panellinios griego, el Benetton italiano y el Brose Baskets alemán, cuatro equipos que ya diputaron la Eurocup la temporada pasada. Los alemanes cayeron en la Regular Season sin conocer la victoria. Los griegos llegaron hasta el Last16 pero acabaron últimos de su grupo. Italianos y bilbaínos llegaron a la Final8 de Turín. Los italianos cayeron en Cuartos, ante Lietuvos Rytas, y los bilbaínos fueron eliminados en Semifinales por el Khimki.

En la primera jornada el Bilbao Basket visita la cancha del Benetton Basket, uno de los clásicos, campeón de la Copa Saporta en 1995 y 1999 y finalista de Euroleague en 1993 y 2003. Además tiene cinco campeonatos de Liga, ocho Copas y cuatro  Supercopas italianas. El histórico equipo fue fundado en 1954, pero su apogeo llegó a partir de 1982 cuando la familia Benetton se convirtió en su propietaria. Por sus filas han pasado jugadores de la talla de Iacopini, Norris, Kukoc, del Negro, Rusconi, Pittis, Rebraca, Teagle, Edney, Garbajosa o Bargnani, ente otros, y técnicos como Obradovic, Messina o Blatt.

Respecto a la temporada pasada han causado baja Matteo Soragna, Domen Lorbek, Dashaun Wood, Radoslav Rancik y Massimo Bulleri. También han cambiado de técnico. Se ha ido Francesco Vitucci, un hombre de la casa, y han fichado a Jasmin Repesa, seleccionador croata, que ya conoce la Lega pues ha entrenado a la Fortitudo y a Lottomatica entre 2002 y 2008. A los referentes del equipo, Gary Neal, Sandro Nicevic y C.J. Wallace, se han sumado este año jugadores como Davor Kus, Donatas Motiejunas, Jasmin Hukic y la última incorporación, el base KC Rivers, que viene de la segunda división italiana y se ha puesto a producir nada más llegar, sin notar el cambio de categoría, ni necesitar tiempo para acoplarse a sus compañeros o a los sistemas.

El mítico Palaverde, con sólo media entrada, que nos da una idea de que el basket italiano también está en crisis, fue testigo ayer del debut de dos entrenadores que intentan cambiar la dinámica de sus respectivos equipos. El técnico local fue recibido con pitos porque la afición no olvida ni, por lo visto, perdona su pasado como técnico de escuadras rivales. Y para ahondar más en la herida, su equipo perdió ante el Bilbao Basket, en un partido bastante igualado que se rompió gracias a la buena defensa exhibida por los de Katsikaris y un gran segundo cuarto que contó con la participación estelar de Janis Blums, que anotó 15 de sus 22 puntos, y Moiso, que aportó 7.

Tras un primer cuarto igualado en sus primeros minutos, un parcial de 9-0 puso por delante a los locales, que se llevaron el periodo por 20-14. Pero una salida en tromba de los bilbaínos en el segundo cuarto les permitía hacer un parcial de 3-13 que les colocaba por delante en el marcador y les hacía llegar al descanso con una cómoda ventaja de 7 puntos (35-42).

El tercer cuarto se convirtió en una especie de duelo particular entre Motiejunas, un ala-pívot lituano de 20 años, que se echó el equipo a la espalda para remontar el resultado hasta igualar el marcador, y Banic. Pero los 8 puntos en este cuarto del pívot bilbaíno, 6 de ellos consecutivos, volvieron a colocar al Bilbao Basket con una pequeña ventaja de 3 puntos (51-54) al comienzo del último periodo. El cuarto definitivo se abrió con un triple de Hervelle que hacía pensar que el partido estaba encarrilado, pero fue contestado rápidamente por Rivers. Entonces aparecieron Mumbrú, Salgado y Blums, que estaba desaparecido desde su magnífico segundo cuarto, para controlar el tempo del partido y sentenciarlo, dándole al Bilbao Basket una nueva victoria en Eurocup, la séptima en siete partidos.

Motiejunas (17 puntos y 31 de valoración), Neal (18 y 12) y Hukic (13 y 16) fueron los encargados de mantener vivas las esperanzas de la Benetton. Pero con sólo tres jugadores es muy difícil ganar partidos. Por parte bilbaína, Blums (22 puntos y 24 de valoración) fue el máximo anotador del partido, dejando claro que las defensas en Europa no son tan asfixiantes ni limitan tanto los espacios, como en ACB, y cuando puede tirar con comodidad aumenta sus prestaciones. Banic (13 y 17 con 7 rebotes), Salgado (11 y 17) y Hervelle (11 y 10) completaron un buen partido. Además, Moiso aportó 9 puntos y 3 rebotes y Mumbrú 5 puntos y 6 rebotes.

En definitiva, una victoria de equipo gestada desde la defensa y obtenida por la segunda unidad, más la aportación de ese “seguro de vida” que es Marko Banic.

En la parte negativa tenemos la nula participación de Guardia y Paco Vázquez y la escasa, por no decir nula, de Seibutis y Markota, éste último con una estadística inmaculada: cero en todos los apartados del juego en casi dos minutos de juego. El alero lituano no estuvo mejor, 1 rebote, 1 robo y 2 faltas cometidas, en casi siete minutos.

Fotis Katsikaris desplazó hasta Treviso a los 13 jugadores y había curiosidad por ver quién iba a ser el descartado. Finalmente se supo que sería Robert Conley, quien definitivamente parece no entrar en los planes del técnico griego.

Pero el partido de ayer también dejó claras otras cosas. Que Vázquez y Guardia tampoco cuentan, y si ayer se vistieron de corto fue para completar la convocatoria. Que Markota y Seibutis pierden protagonismo y pasan a convertirse en piezas de relleno para dar descansos puntuales. Y que, como conclusión de todo esto, el nuevo técnico bilbaíno parece que va a contar con una rotación pequeña, de unos 8-9 jugadores, al estilo de Dusko Ivanovic.

Europa no es la ACB, de hecho, algunos equipos de Euroleague tendrían problemas para sobrevivir en la liga española, y eso lo deja bien claro el Bilbao Basket, que muestra dos versiones opuestas en ambas competiciones. Jugadores como Blums, Moiso (si finalmente se decide a aportar algo a este equipo), los dos bases, Seibutis y Markota, deberían aprovechar la Eurocup para ir ganando confianza y dar la medida real de sus posibilidades en ACB.

Doble personalidad, de eso adolece el Bilbao Basket. En la literatura universal y el cine encontramos ejemplos que lo podrían definir, como El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde o cualquiera de los Super Héroes del Cómic. Ahora sólo falta que el entrenador encuentre y active los mecanismos necesarios para que los jugadores se sientan en Liga tan cómodos, seguros y efectivos como en Europa. Esa sería una buena fórmula para no pasar apuros a final de temporada. Esperemos que a nuestros jugadores no les ocurra como a Johnny Weissmuller, que interiorizó tanto su papel de Tarzan, que enloqueció creyendo que era él.

Fotos: Correodigital.