Basket La Casilla

El correcto realizador inglés Hugh Hudson contó con un buen reparto, formado por un joven y desconocido Ben Cross, Sir John Gielgud, Ian Holm y Patrick Magee, entre otros, y la inolvidable música de Vangelis para dirigir en 1981 esta historia, basada en hechos reales. Trata sobre la vida de dos atletas ingleses de diferentes clases sociales, uno devoto cristiano y otro judío, con diferentes pasados que, por diferentes motivos, tienen un objetivo común, ser el hombre más rápido del mundo y demostrarlo en los JJOO de 1924. Es una de esas películas que sin tener un gran director ni un excelente reparto y contando con un modesto presupuesto, dejan una huella imborrable en la memoria. Fue nominada a siete premios Oscar y consiguió cuatro.

El Bilbao Basket va a iniciar su andadura en la Eurocup disputando la Fase Regular en un Grupo, a priori, asequible, lo cual no está nada mal teniendo en cuenta la cantidad de problemas, en forma de lesiones, jugadores discutidos y pandemia, que se están cebando con el vestuario bilbaíno. Los hombres de negro tendrán que pelear por conseguir una de las dos plazas que dan paso a la siguiente Fase, el Last16, con el Spirou Basket belga, el Spartak San Petersburgo ruso y el Turk Telekom de Ankara, en principio el rival más fuerte de los tres.

Los cuatro integrantes del Grupo E llegan a la Eurocup con diferentes sensaciones, que les sitúan en diferentes estados anímicos. El Spirou Basket llega, al igual que Hércules Poirot, encantado de conocerse a sí mismo, orgulloso y sintiéndose superior en la floja liga belga, que domina como único equipo con seis victorias en ocho partidos. El Spartak sumido en una convulsa situación interna que ha acabado con la dimisión de su entrenador, Aleksandar Trifunovic, tras sufrir cuatro derrotas en otros tantos partidos, que les hunde en las últimas posiciones de la liga. Y el Turk Telekom que, con una plantilla competitiva, trata de encontrar su sitio en la liga después de un discreto arranque, con tres victorias en cinco partidos, que le coloca en la parte media de la clasificación.

Bilbao Basket

El equipo de Txus Vidorreta sigue tratando de dejar atrás todos los problemas que se ha ido encontrando en el arranque de esta temporada. Han fichado al alero Robert Conley, ex Girona y TAU, para cubrir la baja temporal de un gafado Chris Warren que la semana pasada se encontró con su tercer problema físico -fractura de la base del cuarto dedo de la mano derecha- desde que comenzó la liga. A lo largo de la semana pasada se fueron incorporando paulatinamente a los entrenamientos todos los jugadores afectados por la gripe A, seis en total, y desde el jueves ya parece que el equipo pudo entrenar con relativa normalidad.

Este fin de semana ha perdido su quinto partido consecutivo en liga, lo que le deja con un balance de 1 victoria y 5 derrotas, alojado en la parte más baja de la tabla clasificatoria y a la espera de encontrar su identidad, el juego que le haga reaccionar y le permita recobrar el rumbo. No parece tarea fácil porque hay jugadores que no acaban de entrar en juego y el equipo se resiente. La buena noticia es que Marko Banic está volviendo a ser el jugador determinante de la pasada temporada. La mala es que con Banic y Mumbrú más Blums y aportaciones esporádicas de los demás jugadores no se puede llegar demasiado lejos. Parece que los nubarrones que anuncian tormenta empiezan a aparecer en el cielo bilbaíno.

Spirou Basket

El actual campeón de la liga belga, éste es su octavo título desde 1996, es un veterano que va a participar en Eurocup por octava temporada casi consecutiva, sólo se perdió la 2006-07. El anterior técnico Drazen Anzulovic, tras proclamarse campeón de Liga y Copa, cedió su puesto a Giovanni Bozzi que vuelve a Charleroi y ha mantenido la base del equipo de la temporada pasada. Sigue contando con ocho jugadores norteamericanos y ha incorporado a dos tiradores, Nick Jacobson y Christopher Hill para cubrir la baja más importante, la del alero Matt Walsh que ha fichado por el Union Olimpija esloveno.

En la última semana de septiembre y primera de octubre el equipo jugó la primera ronda de clasificación para la Euroleague con el Entente Orleanaise francés. En el partido de ida, jugado en Charleroi, los belgas ganaron por un apretado 55-53 pero en la vuelta, en Orleans, los franceses dieron buena cuenta de su rival endosándoles un aplastante 81-56 que enviaba al Spirou Basket directamente a disputar la Eurocup.

El actual líder de la liga belga sigue contando con Jerry Johnson (17,7 puntos y 5 asistencias) y Justin Hamilton (9 puntos, 3,4 asistencias y 4,7 rebotes) como directores de orquesta, labor en la que se les ha unido Jonathan Tabu (16,6 puntos y 3,6 asistencias) que está protagonizando un buen arranque de temporada. En las alas Nick Jacobson (9,4 puntos) y Wes Wilkinson. Por dentro, los de siempre, Dwayne Broyles (11,1 puntos y 5,6 rebotes) y Len Matela (8,4 puntos y 4,8 rebotes), ayudados por el veterano de 36 años Andre Riddick (7,3 puntos y 6,7 rebotes), y el joven croata Jure Lalic.

La temporada pasada el equipo belga acabó primero de su grupo en la Fase Regular de la Eurocup pero cayó eliminado en el Last16, perdiendo los dos partidos que disputó contra los hombres de Txus Vidorreta. Ahora están pendientes de recuperar a los jugadores lesionados para poder contar con la plantilla al completo. Chris Hill aún no se ha estrenado en competición y Wes Wilkinson, Jerry Johnson y Len Matela han sufrido percances que les han apartado del juego durante algunas jornadas.