Berlin Express (III)

Grupo C
El TAU partía como favorito para hacerse con el primer puesto del grupo pero se ha encontrado con un respondón y renovado Lottomatica Roma que se plantó en Vitoria, en la cuarta jornada, y ganó. Los alaveses perdieron el siguiente partido, cortando de raíz una impoluta racha de tres victorias. Todo lo contrario que los romanos que perdieron en la primera jornada para ganar las cuatro siguientes. Fenerbahce parece que se va a hacer con otro puesto y el cuarto tendrán que pelearlo entre Joventut, Alba Berlín y Olimpija Ljubljana.

Lottomatica (4-1). Dejan Bodiroga en los despachos y Jasmin Repesa en el banquillo están construyendo un equipo fuerte y competitivo aunque en la Lega aún no les vaya todo lo bien que quieren. Han causado baja Ukic, Lorbek y Hawkins. Los nuevos fichajes, Sani Becirovic (Panathinaikos), 6º en valoración, 7º en puntos y asistencias y MVP de noviembre, Primoz Brezec (Raptors), 5º en rebotes ofensivos, el joven de 19 años Brandon Jennings, que ha llegado directamente desde el high school, Andre Hutson (Efes Pilsen), Luigi Datome (Montepaschi) y Angelo Gigli (Benetton), junto a Rodrigo de la Fuente, Ibrahim Jaaber y Allan Ray conforman un equipo muy completo y con profundidad de banquillo. La temporada pasada cayeron en el Top16 pero este año quieren llegar más lejos.

TAU (3-2). Es un fijo de las Final Four, ha jugado cuatro y, sin duda, quiere jugar la quinta, por aquello de que no hay quinto malo. Dusko Ivanovic vuelve a hacerse cargo del equipo después de que Neven Spahija recibiera la carta de despido como agradecimiento por ganar la liga ACB. Además causaron baja Planinic, Singleton y Jasaitis. Las nuevas incorporaciones, Stanko Barac (Pamesa), Fernando San Emeterio (Girona) y Mustafa Shakur (Prokom) no parecen haber aportado gran calidad a la plantilla, pero el equipo sigue descansando sobre los hombros de unos impresionantes Igor Rakocevic ( 1º en valoración y anotación) y Tiago Splitter (4º en valoración, 3º en anotación), bien secundados por Will McDonald, Mirza Teletovic, Pablo Prigioni y Pete Mickeal. Es el equipo más anotador (93,4 puntos) pero también el que más puntos recibe (84,6). Parece que juegan a ver quién llega antes a los 100 puntos, aunque en la quinta jornada no les sirvió ya que perdieron en Badalona 105-100.

Fenerbahce (3-2). Tres bajas, Solomon, White y Kinsey y tres altas Devin Smith (Air Avellino), Marques Green (Air Avellino) y, su fichaje estrella, Gordan Giricek (Phoenix Suns) para el actual campeón turco, un equipo que la temporada pasada se metió en Cuartos de Final y ésta, posiblemente, no se conforme con menos. El histórico técnico Bogdan Tanjevic seguirá confiando en los jóvenes valores Omer Asik (lesionado), Emir Preldzic, Oguz Savas, Gaspar Vidmar, que con los veteranos Mirsad Turckan (6º en anotación y 1º en rebotes), Damir Kaan Mrsic y Omer Onan dotarán al equipo de anotación exterior y velocidad. Aspiraciones altas pero la marcha de Solomon puede hacer mucho daño.

Joventut (2-3). Campeón de la ULEB Cup y de la Copa del Rey en 2008, no parece que el equipo badalonés llegue a esta competición en su mejor momento. La marcha de Aito García Reneses, técnico y alma máter del equipo, a Unicaja, la de Rudy Fernández, su líder indiscutible, a Pórtland, más las de Moiso y Barton, unidas a la lesión de Ricky Rubio, una promesa hecha realidad que va camino de triunfar en la NBA, parece demasiado lastre para poder aspirar a algo importante. Si embargo el equipo sigue manteniendo las mismas señas de identidad. Nombró técnico al ayudante de García Reneses, Sito Alonso, que continua con la labor y sigue dotando al equipo del mismo espíritu guerrillero, defensa asfixiante y ataque veloz. Este año han llegado Bracey Wright (Aris), Luka Bogdanovic (Le Mans), Simas Jasaitis (TAU) y Pops Mensah-Bonsu (Benetton). A falta de Mensah-Bonsu, que se lesionó el hombro, Eduardo Hernández-Sonseca, MVP de la quinta jornada, se ha convertido en el hombre importante del equipo, bien ayudado por Jasaitis y Demond Mallet.

Alba Berlín (2-3). Serán los anfitriones de la Final Four pero tendrán que conformarse con ver los partidos desde la grada. El equipo se ha renovado mucho y tras las bajas de verano, entre las que destacan las de Brown, Rasic y Thompson, hicieron 6 fichajes, Casey Jacobsen (Memphis Grizzlies), que aún no está rindiendo al nivel esperado, Rashad Wright (Efes Pilsen) y Steffen Hamann ( Brose) que dirigirán al equipo, y los interiores Ansu Sesay (AJ Milano) y Adam Chubb. A pesar de las incorporaciones los jugadores más en forma son los exteriores norteamericanos Inmanuel McElroy y Julius Jenkins. Parece que su punto débil es el juego interior y, aunque ganaron a Lottomatica en Berlín, en la primera jornada, sería una sorpresa que se clasificaran para el Top16, aunque su condición de anfitriones les puede dar una motivación extra.

Union Olimpija (1-4). Mal arranque de competición para el equipo esloveno que perdió los cuatro primeros partidos. El equipo ha fichado al base macedonio Vlado Illievski (Montepaschi), tres jóvenes valores con talento, Jaka Klobucar, Damjan Rudez (KK Split) y Vladimir Golubovic, y al norteamericano Frank Robinson. Pero la columna del equipo la siguen formando el ex madridista Marko Milic, Saso Ozbolt, Mirza Sarajlija y Jazmín Hukic (con problemas de lesiones). Este año se ha sumado en labores de liderato, Mirza Begic, un joven pívot de 220 cms. que ha experimentado una notable progresión duplicando sus minutos de juego y triplicando sus prestaciones. La temporada pasada cayeron eliminados en la primera fase y ésta llevan el mismo camino, aunque todavía pueden aspirar a pasar el corte porque el cuarto clasificado, el Joventut, sólo les lleva una victoria.

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